Automatyzacja skomplikowanych procesów technologicznych wymaga zwiększenia liczby punktów monitorowania. Rośnie także znaczenie zdalnego monitoringu domów, magazynów, ulic. Zwiększa się zatem zainteresowanie rynku standardem łączności bezprzewodowej dedykowanym do zastosowań przemysłowych. Takim rozwiązaniem wydaje się być ZigBee. Podstawowa cecha standardu ZigBee to gwarantowana transmisja ze stałą szybkością do 250 kbps. Ponadto ZigBee zapewnia niski pobór prądu, przez co znakomicie wydłuża czas pracy urządzeń bateryjnych i rozwiązuje pośrednio problem zasilania rozproszonych punktów pomiarowych. Najbardziej rewolucyjną cechą ZigBee jest jednak możliwość pracy w sieci typu MESH. Oznacza to, że w sytuacji, gdy wybrana droga przesyłu informacji staje się niedrożna (wystąpią zakłócenia lub awaria), sieć ma zdolność do automatycznej rekonfiguracji połączeń między punktami tak, aby mimo problemów przekazać informację.

Warunkiem wykorzystania urządzeń ZigBee w zakładach przemysłowych, oprócz niezawodności i niskiej ceny, jest możliwość ich integracji z już istniejącymi elementami sieci różnych standardów. Wielu dostawców ma w swojej ofercie urządzenia stanowiące bezprzewodowe interfejsy pomiędzy np. sterownikami PLC a czujnikami i elementami wykonawczymi, z którymi mogą się one komunikować. Dzięki temu nie ma potrzeby wymiany działającego obecnie oprogramowania ani części sprzętowej. Przykładem jest integracja ZigBee z sieciami Modbus, na co pozwalają takie urządzenia, jak modemy czujników, modemy ogólnego zastosowania i bramy Modbus.