Politechnika Śląska otrzymała z Ministerstwa Nauki i Szkolnictwa Wyższego ponad 4 mln złotych na dofinansowanie kosztów realizacji inwestycji pn. „Przebudowa DS Barbara w celu poprawy warunków sanitarnych”. Umowa dotacyjna została podpisana 18 grudnia 2020 r.
 
Celem projektu jest dostosowanie Domu Studenckiego Barbara do podwyższonych standardów sanitarnych zapewniających bezpieczne warunki zakwaterowania studentów. W wyniku reorganizacji pomieszczeń zostaną utworzone pokoje jedno- i dwuosobowe, wyposażone w indywidualne łazienki i aneksy kuchenne. Inwestycja ma szczególne znaczenie w dobie pandemii COVID-19, gdy kluczowe jest zagwarantowanie studentom takich warunków, które pozwolą na wyeliminowanie lub zminimalizowanie ryzyka zdrowotnego, związanego z kontaktem bezpośrednim i współużytkowaniem przez mieszkańców infrastruktury wspólnych pomieszczeń higieniczno-sanitarnych.

Przebudowa układu funkcjonalnego pomieszczeń wiąże się z wymianą i rozbudową instalacji sanitarnych, elektrycznych i teletechnicznych, jak również z montażem nowych instalacji: wentylacji wywiewnej higrosterowanej, niskoprądowych i teleinformatycznych. W pokojach pojawią się m.in. aneksy kuchenne, co wpłynie na zmniejszenie liczby osób korzystających ze wspólnych kuchni. Przy każdym pokoju zostanie zapewniony pełen węzeł sanitarny.

Budynek DS Barbara znajduje się w Gliwicach przy ul. Marii Curie-Skłodowskiej 7 na terenie osiedla studenckiego, w bliskiej odległości od Przychodni Akademickiej, Centrum Informatycznego oraz Wydziałów Politechniki Śląskiej. Przed przebudową budynek zapewniał realizację funkcji mieszkalno-bytowych według norm obowiązujących w okresie jego budowy – oprócz pokoi mieszkalnych wyposażonych w umywalki, na każdym piętrze był grupowy węzeł sanitarny (natryski i ubikacje), pralnia i kuchnia. W wyniku reorganizacji pomieszczeń zostanie utworzonych 46 pokoi jednoosobowych oraz 50 pokoi dwuosobowych.

Wysokość dotacji przyznanej przez Ministra Edukacji i Nauki na projekt „Przebudowy DS Barbara w celu poprawy warunków sanitarnych” w roku 2020 wynosi 4 092 000 zł. Przedsięwzięcie zostanie dofinansowane z budżetu Państwa cz. 28 – Szkolnictwo wyższe i nauka. Całkowity koszt inwestycji to 5 116 100 zł.